Het Duitse bedrijf Copiaro maakt en verkoopt spullen via internet. Vroeger stuurden ze hun pakketjes heel Europa door. Nu zijn ze daarmee gestopt. Ze leveren nog wel aan Zwitserland, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk. Maar niet meer aan hun eigen buurlanden in de Europese Unie.
Hoe dat kan? Het komt door een nieuwe Europese wet: de Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR). Sinds 12 augustus 2026 gelden er strenge regels voor verpakkingen. Als je als kleine ondernemer spullen wilt versturen naar een klant in een ander EU-land, moet je aan ingewikkelde eisen voldoen.
Het grote probleem zit in de administratie. Verkoop je als kleine webshop een product aan iemand in Frankrijk of Duitsland? Dan moet je in dat land een gemachtigde vertegenwoordiger aanstellen. Dat is een lokale partij die jouw bedrijf registreert in het nationale verpakkingsregister en elk jaar rapporten invult. Dat kost al snel 200 tot 500 euro per land. En het maakt niet uit of je duizend pakketjes verstuurt of maar één. Er is geen uitzondering voor kleine aantallen.
Dat is een enorme omslag. Na de Tweede Wereldoorlog lieten Europese landen de handelsgrenzen juist zakken. Vanaf 1993 kon een klein bedrijf vanuit elk EU-land zonder gedoe verkopen aan de buren. Dat leverde veel op. Volgens de Europese Commissie zorgde de interne markt voor 3 tot 4 procent extra economische groei en 3,6 miljoen banen. Onderzoek van Bertelsmann laat zien dat de interne markt Europeanen gemiddeld 840 euro extra inkomen per jaar opleverde.
Nu dreigen die voordelen te verdwijnen. Voor grote merken is een paar honderd euro per land een schijntje. Zij slikken die kosten zo weg. Maar voor kleine webwinkels is het onbetaalbaar. Veel kleine winkels stoppen daarom simpelweg met verzenden naar het buitenland. Het wrange is dat deze groene milieuregels grote verpakkingsbedrijven juist beschermen tegen kleine concurrenten.
Een vergelijkbare situatie ontstond eerder in de Verenigde Staten. Toen daar de zogeheten de minimis-vrijstelling van 800 dollar werd afgeschaft, trof dat vooral kleine verkopers en consumenten. Het leidde tot een geschat verlies van 11 tot 13 miljard dollar. Vooral gezinnen met een lager inkomen voelden dat direct in hun portemonnee.
Europa is momenteel goed voor zo'n 18 procent van de wereldwijde productie, maar loopt toch al achter op het gebied van technologie en startups. Met regels zoals de PPWR worden juist micro-ondernemingen keihard geraakt. Het lijkt erop dat Brussel wil uitblinken in regelgeving, zelfs als dat de eigen interne markt ondermijnt. En de rekening? Die ligt weer bij de kleine ondernemer.
Bron: FEE, Cláudia Ascensão Nunes — https://fee.org/articles/europe-built-a-single-market-now-its-packaging-it-away/
57.725 SRY