De ‘wetenschap van lezen’ wint aan populariteit met een verschuiving naar fonetiek. Meer dan veertig staten hebben wetgeving aangenomen, maar een federaal wetsvoorstel dreigt de rol van de overheid in leesonderwijs uit te breiden. De auteur pleit ervoor curriculum beslissingen bij de staten te houden.
De ‘science of reading’ is momenteel erg populair, terwijl de slinger van de voortdurende ‘leesoorlogen’ terugzwaait naar fonetiek en weg van ‘whole language’-instructie — twee tegengestelde benaderingen van leesonderwijs die zich richten op het fonetisch uitspreken van woorden of het identificeren van woorden in de geschreven context. Hoewel de wetenschap misschien vast lijkt te staan, moet je je adem niet inhouden. Er is nog steeds een gepassioneerd debat over de beste manier om kinderen te leren lezen, en ik deel enkele van de verschillende standpunten in mijn boek Unschooled. Deze oorlog gaat al decennia door en zal, vermoed ik, nog decennia voortduren.
Net als in voorgaande jaren reageren staatswetgevers op het huidige moment en nemen ze fonetiek-zware curriculumbeleidsmaatregelen. Inderdaad, meer dan veertig staten hebben in de afgelopen jaren fonetiek-gerelateerde wetgeving aangenomen, grotendeels aangemoedigd door de populaire podcastreeks ‘Sold A Story’ die in 2022 in première ging en de achterblijvende leesvaardigheden van leerlingen toeschreef aan de ‘balanced literacy’-curriculumbenadering die veel scholen hebben aangenomen als een mix van fonetiek en whole language-instructie.
Het is volledig binnen de bevoegdheid van een staatswetgever om nieuw curriculumbeleid voor openbare scholen aan te nemen in reactie op zorgen van kiezers. Het is echter niet binnen de bevoegdheid van de federale overheid.
De federale overheid heeft geen constitutionele rol in het onderwijs. Onderwijs staat niet vermeld onder de opgesomde bevoegdheden die aan de federale overheid zijn verleend door de Amerikaanse Grondwet. Elke autoriteit rond onderwijsbeleid behoort toe aan de staten. Daarom zijn huidige inspanningen om het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, dat in 1980 werd geopend, te sluiten of zijn rol te verminderen lovenswaardig.
Wat niet lovenswaardig is, is de huidige bipartizane druk van federale wetgevers om de rol van de federale overheid in het onderwijs uit te breiden door zich in de leesoorlogen te mengen. De READ Act, die vorige week in het Congres werd aangenomen, zou de federale overheid meer macht geven om in te grijpen bij leesinstructie en curriculumbeslissingen in openbare scholen in het hele land.
Congreslid Josh Harder, een Democraat uit Californië en een van de voorstanders van de READ Act, verklaarde deze week op de Education Gadfly-podcast dat zijn “doel niets minder is dan het heropleven van de federale onderwijsreformbeweging.”
Zelfs als je gelooft dat de wetenschap vaststaat en dat fonetiekonderwijs de duidelijke winnaar is, zou je moeten terugdeinzen voor de uitgebreide rol van de federale overheid in curriculumzaken en ‘onderwijsreform’ in het algemeen. Wanneer de politieke winden onvermijdelijk draaien en een toekomstig curriculumconcept dat je afkeurt terrein wint, zal de basis voor een grotere federale rol in curriculumbeslissingen al gelegd zijn. Daarom, zelfs als je een fervent fonetiekfan bent, zou je tegen het huidige wetsvoorstel en gerelateerde inspanningen om de rol van de federale overheid in curriculum en instructie te vergroten moeten zijn.
Als voorstanders van een vrije samenleving moet ons doel zijn de omvang en reikwijdte van de overheid te verminderen en haar betrokkenheid in ons leven en ons leren te beperken. Dit geldt vooral voor de federale overheid. James Madison herinnert ons hieraan in Federalist No. 45: “De bevoegdheden die door de voorgestelde Grondwet aan de federale overheid zijn gedelegeerd zijn weinig en gedefinieerd. Die welke in de staatsregeringen blijven zijn talrijk en ongedefinieerd.”
Houd curriculumbeslissingen bij de staten, niet bij de feds, anders zullen de oorlogen over lezen en alles wat daarmee samenhangt nog meedogenlozer worden.
Dit artikel is aangepast van Kerry McDonald’s wekelijkse e-mailnieuwsbrief. Abonneer je hier.
Originele auteur: Kerry McDonald | Bron: FEE
925.997 SRY